Aprendi a maior parte do que sei ficando confuso primeiro.

Nono ano

Os computadores foram a primeira coisa que quis entender. Eu gostava de máquinas que podia ver funcionando, mas a eletrônica acontece dentro de uma caixa, e ninguém conseguia me explicar como. Isso me levou a descobrir por conta própria. Felizmente, uma oportunidade surgiu na nona série. Troquei meus horários livres, almoços e o tempo da sala de orientação com um técnico de informática da escola que concordou em me ensinar em troca. O diretor aprovou, contanto que minhas notas se mantivessem.

Consertar computadores é, na maior parte, um longo período sem saber a solução, seguido de um momento de descoberta muito gratificante. Quando me formei, eu já tinha consertado centenas das máquinas da escola, e foi ali que fiquei viciado nesse momento de clareza.

Escola técnica

Outro momento de clareza veio no ensino médio. Um colega e eu aprendemos HTML sozinhos (era novo e empolgante na época). As páginas da web pareciam mágica até vermos o código por trás delas. Mas nosso professor de informática viu nosso entusiasmo e transformou o novo hobby em um projeto do último ano. Como resultado, a turma inteira construiu o primeiro site da escola.

Depois da formatura

Pouco depois de me formar no ensino médio, o distrito escolar me contratou em meio período. Nessa época, comecei a dar aulas de informática para o Departamento de Parques e Recreação do município local. Uma turma tinha 24 adultos, de 32 a 82 anos. A mais velha era uma mulher que fazia bolos para viver e nunca tinha tocado em um computador. No primeiro dia de aula, ela tinha dificuldade para clicar com o mouse. Segurava o mouse no ar, na frente do monitor. Pouco tempo depois, ela se tornou minha melhor aluna e acabou tocando o negócio inteiro pelo computador. Meses depois, ela me mandou uma carta que terminava assim: "Não é a sua idade que impede você de aprender; é a sua atitude". Ela tinha razão, e nunca me esqueci disso.

Foi então que vi o outro lado do momento que eu vinha buscando: ver a confusão de outra pessoa se transformar em clareza. Continua sendo a minha parte favorita do trabalho.

Desde 2000

Passei para período integral no distrito escolar em 2000, depois de concluir meu tecnólogo em ciência da computação. Desde então, tenho ajudado as pessoas principalmente onde elas travam. A RdyToGo, que meu irmão Brett e eu começamos em 2010, cria sites para donos de pequenos negócios que têm coisas melhores a fazer do que aprender HTML. A Pro-How AI, que fundei em 2016 como treinamento geral em tecnologia e que hoje é focada em IA, ensina donos de negócios a usá-la sem perder o lado humano do seu trabalho. Também sou coorganizador do Myrtle Beach WordPress Meetup, onde as pessoas trazem suas dúvidas e saem mais confiantes para cuidar do próprio site.

Projetos de paixão

Alguns dos meus projetos pessoais nasceram da confusão no dia a dia. Por exemplo, ruas e estradas moldam o dia de todo mundo, mas poucos de nós entendemos por que são construídas do jeito que são, ou como poderiam ser melhores. Por isso, como entusiasta, estou desenvolvendo o Commonway System, um guia pensado para ser compreensível por todos e ainda assim útil para engenheiros. O guia é baseado em evidências publicadas e padrões profissionais, com as fontes citadas. A ortografia do inglês é outro exemplo, e é mais difícil do que precisa ser. Desde os doze anos, mais ou menos, venho experimentando um alfabeto mais claro, hoje um projeto de hobby que chamo de Living English Alphabet.

Por que eu escrevo

Nem sempre tenho a resposta. A vida ainda desafia a mim e às minhas suposições, e é por isso que escrevo as coisas. Este site é onde faço isso, em inglês, espanhol e português, e todos são bem-vindos para dar uma olhada enquanto eu reflito, desabafo e imagino o que poderia ser.